Proyecto 25647: Proyecto que crea y regula un fondo para compensar a productores de caña que entregan excedentes

El proyecto propone crear y regular un Fondo de Asistencia Económica de Productores en Régimen de Excedentes para mitigar la diferencia entre el precio del azúcar en cuota y el precio que obtienen los productores por entregas en régimen de excedentes. La norma modifica el artículo 17 bis de la Ley N.º 7818 y está pendiente de aprobación por la Asamblea Legislativa.

El Fondo será exclusivo para los pequeños y medianos productores independientes de caña cuyas entregas no superen las 1.500 toneladas métricas en sus entregas de caña; esos productores podrán recibir un reconocimiento económico por sus entregas en régimen de excedentes, con un valor igual por kilogramo hasta un máximo que no exceda el precio de liquidación del azúcar en cuota, según lo permita el Fondo. Esto significa que la ayuda se dirige a quienes, por su escala, tienen menor capacidad frente a las fluctuaciones de mercado.

Para financiar el Fondo la propuesta establece que se destinará el cero coma siete por ciento (0,7%) del precio de liquidación dentro de la cuota de la zafra correspondiente. Además existe un fondo adicional que puede generarse dentro de la cuota y que no podrá sobrepasar el cero coma cinco por ciento (0,5%) del precio de liquidación; esos montos constituyen la fuente para pagar las compensaciones y para generar, cuando ocurra, remanentes o excedentes económicos.

La reforma cambia la regla vigente sobre lo que sucede con los excedentes acumulados cuando el fondo adicional alcanza su límite: en lugar de reintegrarse automáticamente a la liquidación general (donde se diluye entre todos los actores, incluidos grandes productores e ingenios), la propuesta plantea que los excedentes se distribuyan directamente entre los pequeños y medianos productores beneficiarios del Fondo, en proporción a sus entregas de caña. Con ello se busca que el dinero recaudado para compensación tenga un destino redistributivo y directo.

La administración y ejecución del Fondo corresponderá a la Junta Directiva de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (LAICA), que deberá regular su funcionamiento en un reglamento interno. Esa Junta podrá autorizar, previa recomendación del Comité de Agrupación, el pago anticipado de compensaciones económicas provisionales a los productores que califiquen como beneficiarios y que tengan entregas en régimen de excedentes durante la zafra correspondiente. Las compensaciones provisionales no deben superar el monto total disponible en el Fondo ni, en ningún caso, ser mayores a la diferencia entre el precio de adelanto en cuota y el precio de adelanto en extracuota.

El pago efectivo de la compensación a los productores deberá realizarse en un plazo máximo de ocho días naturales después de que el ingenio reciba de LAICA los importes correspondientes y las nóminas de distribución. Si el Fondo y el fondo adicional son insuficientes, la Junta Directiva de LAICA podrá acordar destinar recursos económicos de nuevos negocios para cubrir faltantes; además, si después de cubrir el 100% del diferencial quedan remanentes, la Junta podrá destinarlos para incrementar el valor de liquidación por kilogramo que reciban los productores.

Los ingenios infractores serán sancionados administrativamente por la Junta Directiva de LAICA, con suspensión de la calificación del azúcar y de la cuota individual de producción hasta que se subsane el motivo que originó la sanción. Además, la norma precisa exclusiones: quedarán fuera del beneficio los productores nuevos señalados en los artículos 56 y 58 de la Ley y otros productores cuya entrega individual se considere cuestionable según criterio de la Junta Directiva.

La entrada en vigencia de la reforma se plantea desde su publicación, y se aplicará a la zafra en curso en esa fecha. El proyecto contiene condiciones, topes y procedimientos operativos específicos que la Junta Directiva de LAICA deberá detallar en su reglamento interno antes de ejecutar algunas decisiones. En su conjunto, se trata de una propuesta normativa que pretende concentrar las ayudas redistributivas en los pequeños y medianos productores mediante un fondo financiado por porcentajes sobre el precio de liquidación dentro de la cuota; la medida está sujeta al avance del trámite legislativo y a la aprobación final de la Asamblea Legislativa.