Proyecto 25610: Proyecto para añadir el artículo 17 ter a la Ley Orgánica del Ambiente: garantizar la participación ciudadana en evaluaciones de impacto ambiental

El proyecto propone adicionar un artículo 17 ter a la Ley Orgánica del Ambiente N°7554 del 04 de octubre de 1995 para garantizar la participación ciudadana en los procesos de evaluación de impacto ambiental; está pendiente de aprobación. La iniciativa busca que toda actividad, obra o proyecto sujeto a evaluación de impacto ambiental garantice “un proceso de participación ciudadana ambiental significativo, temprano, informado, inclusivo, transparente, continuo y con capacidad real de incidencia en la decisión administrativa correspondiente.”

La propuesta establece obligaciones concretas para la autoridad ambiental competente y, en determinados casos, para el desarrollador del proyecto. Entre los requisitos que el texto exige están: acceso efectivo a la información relevante (incluyendo resúmenes no técnicos, lenguaje claro y, cuando corresponda, traducciones y materiales culturalmente pertinentes); plazos razonables y suficientes para que la ciudadanía analice la información y formule observaciones; y la presentación, cuando proceda, de un Plan de Participación Ciudadana que identifique actores, objetivos, metodología, cronograma, mecanismos de convocatoria, recursos y formas para incorporar aportes al diseño y seguimiento del proyecto.

Obliga a adoptar medidas positivas para garantizar la participación de personas y grupos en situación de vulnerabilidad y establece que la participación no podrá depender exclusivamente de medios digitales, debiendo realizarse, cuando la naturaleza o ubicación del proyecto lo amerite, mecanismos presenciales en lugares, horarios y condiciones que permitan la asistencia efectiva. Además, exige audiencias públicas obligatorias en casos como proyectos de alto impacto ambiental, proyectos en áreas ambientalmente frágiles, territorios indígenas, zonas marítimo-terrestres, áreas protegidas o cuando lo soliciten comunidades u otras personas interesadas.

La evaluación ambiental deberá incluir un análisis de viabilidad social proporcional a la magnitud, naturaleza, ubicación e impactos del proyecto, valorando percepciones, distribución de cargas y beneficios y conflicto socioambiental potencial. En cuanto a efectos, el proyecto indica que el incumplimiento sustancial de las obligaciones previstas “constituirá un vicio esencial del procedimiento de evaluación ambiental y podrá dar lugar a la nulidad de la viabilidad ambiental otorgada, sin perjuicio de las responsabilidades administrativas, civiles o penales que correspondan.”

En cuanto al estado del trámite, el expediente es el número 25610; la presentación inicial fue el 2026-06-10, la publicación aparece con fecha 2026-06-18 (Gaceta N° 112) y el plazo cuatrienal vence el 2030-06-10. Los proponentes registrados son José María Villalta Flórez Estrada, María Eugenia Román Mora, Sigrid Segura Artavia, Edgardo Araya Sibaja, Antonio Trejos Mazariegos, Vianey Mora Vega y Joselyn Sáenz Núñez; el proyecto fue remitido a la Comisión de Ambiente para su consideración. Está pendiente de discusión y aprobación por las instancias legislativas competentes.