Proyecto 25471: Creación del Índice Nacional de Inflación Universitaria (INIU)

El proyecto propone crear el Índice Nacional de Inflación Universitaria (INIU) como un indicador técnico oficial del Estado para medir la variación promedio de los precios de los bienes y servicios necesarios para el funcionamiento académico, científico, administrativo y de extensión de las universidades públicas; este proyecto está pendiente de aprobación.

El INIU y una “Canasta Universitaria”. La Canasta Universitaria será una lista representativa de bienes y servicios vinculados a la actividad universitaria pública que refleje, de forma diferenciada, los principales rubros de gasto (académico, científico, administrativo, infraestructura, investigación y extensión social). Esa canasta servirá para calcular el INIU, que mide cómo cambian en el tiempo los costos reales que enfrentan las universidades.

En la práctica, la responsabilidad técnica de elaborar, calcular, actualizar y publicar la Canasta Universitaria y el INIU se asigna al Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). El proyecto prevé que el INEC actúe con independencia metodológica, pero utilice como insumos la información que le proporcione el Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y que esa propuesta metodológica sea validada por el Ministerio de Hacienda antes de su aplicación. El INIU deberá ser calculado y publicado cada año dentro del primer trimestre y su metodología y cualquier modificación deben hacerse públicas por el INEC.

Declara que el INIU tendrá carácter público, técnico, objetivo y no vinculante, es decir, la publicación del índice no obliga automáticamente a ajustar o indexar con él el Fondo Especial para la Educación Superior Estatal (FEES). Además, la elaboración del INIU y de la Canasta Universitaria se financiará con los recursos ordinarios del INEC y de las instituciones involucradas, y el texto señala expresamente que ello no implicará la creación de nuevas cargas presupuestarias para el Estado.

Respecto a gobernanza y uso práctico, el proyecto plantea que el INIU funciona como un insumo técnico para las decisiones presupuestarias: busca introducir un parámetro verificable que reduzca la discrecionalidad política, mejore la planificación universitaria de mediano y largo plazo y facilite la negociación entre el Poder Ejecutivo y CONARE. En términos procesales, el Poder Ejecutivo tiene un plazo de seis meses desde la publicación de la ley para reglamentarla y el proyecto incluye una disposición transitoria que autoriza al Ministerio de Hacienda y a otras instituciones a ceder “espacio de regla fiscal” al INEC para que pueda establecer la metodología y la Canasta Universitaria.

En cuanto a alcance, las medidas afectan al financiamiento y la gobernanza de la educación superior pública: el INIU y la Canasta Universitaria están pensados para reflejar los costos y consumos propios de las universidades estatales y para ser usados como referencia técnica en decisiones sobre el FEES y la planificación universitaria. El documento propone que el índice sea de acceso público a través de los medios oficiales del INEC, y que su cálculo sea anual dentro del primer trimestre de cada año.

El índice es público y técnico pero no vinculante; su elaboración corresponde al INEC según sus competencias; los insumos vendrán de CONARE y la validación del método corresponderá al Ministerio de Hacienda; los recursos para su elaboración provendrán de los presupuestos ordinarios de las instituciones involucradas y el Poder Ejecutivo debe reglamentar la ley en seis meses. Todo ello corresponde a lo que establece el texto y queda sujeto a que el proyecto sea aprobado y, en su caso, reglamentado antes de su entrada en vigor.