Proyecto 25392: modernización del Colegio Vocacional de Artes y Oficios de Cartago (COVAO) y reforma a la Ley N°. 4609 de 8 de agosto de 1970

El proyecto propone modernizar el Colegio Vocacional de Artes y Oficios de la ciudad de Cartago (COVAO) y sus dependencias, mediante una reforma a la Ley N°. 4609 del 8 de agosto de 1970 que declara de interés nacional el funcionamiento del COVAO. Está pendiente de aprobación por parte de la Asamblea Legislativa.

El proyecto modifica el artículo 1 de la ley actual para reafirmar que el funcionamiento del COVAO es de interés nacional y para reconocer la naturaleza jurídica de la Junta Administrativa que maneja el Hospicio de Huérfanos de Cartago y al COVAO. Concretamente la iniciativa establece que la Junta Administrativa y lo relativo al manejo de sus dependencias tendrá “naturaleza jurídica de fundación de bien social, científico y cultural”, lo que implica que la administración quedaría regida por las normas aplicables a fundaciones según la Ley de Fundaciones citada en el texto.

El proyecto dispone que el Estado, por medio del Ministerio de Educación Pública (MEP), asumirá la totalidad de las obligaciones salariales del personal docente y administrativo del COVAO y del Colegio Experimental José Figueres Ferrer, e incluye de forma expresa los distintos rubros que comprende esa obligación: los salarios ordinarios y extraordinarios; las cargas sociales correspondientes; y las indemnizaciones, cesantías, preavisos, vacaciones no disfrutadas y cualquier otra liquidación laboral que legalmente corresponda, cuando el salario del trabajador se encuentre financiado con partidas presupuestarias del Ministerio de Educación Pública. Esa condición sobre el financiamiento presupuestario es una limitación textual en el artículo.

Además, el proyecto establece que el Ministerio asumirá el suministro del material didáctico y demás insumos necesarios para la prestación del servicio educativo “en condiciones equivalentes a las de los colegios profesionales dependientes del Ministerio de Educación Pública”. Esto indica que la dotación de insumos y materiales quedaría a cargo del MEP con el mismo estándar que aplica a otros colegios profesionales bajo su dependencia.

En materia tributaria, el texto propone que la Junta Administrativa de estas instituciones reciba el mismo tratamiento tributario que las juntas administrativas adscritas al Ministerio de Educación Pública, y añade una mención expresa a la exención del Impuesto sobre la Renta y de “cualquier otro tributo que, por su naturaleza, corresponda a dichas juntas conforme al ordenamiento jurídico vigente”. Esto significa que el proyecto prevé para la Junta un régimen tributario similar al de otras juntas administrativas dependientes del MEP, incluyendo la exención mencionada.

“Rige a partir de su publicación”, por lo que, si se aprueba tal como está redactado, las reglas entrarían en vigor desde la publicación oficial de la ley.

Quienes resultan directamente afectados por las decisiones normativas descritas son el Colegio Vocacional de Artes y Oficios de Cartago (COVAO), el Hospicio de Huérfanos de Cartago en cuanto a su Junta Administrativa, y el Colegio Experimental José Figueres Ferrer. En la práctica, las principales consecuencias apuntadas por el proyecto son el cambio de la naturaleza jurídica de la Junta Administrativa hacia una fundación, la asunción por parte del MEP de las obligaciones salariales y la provisión de materiales bajo las condiciones señaladas, y el tratamiento tributario equivalente al de otras juntas administrativas del MEP.

El expediente identificado como 25392 fue presentado por diputadas y diputados y registra trámites de recepción y envío a comisiones en fechas de 2026; hasta que la Asamblea no lo apruebe y se publique, las modificaciones siguen siendo propuestas. Los detalles exactos sobre cómo se aplicará la transformación de la naturaleza jurídica de la Junta, los procedimientos administrativos para su implementación y la disponibilidad presupuestaria concreta para financiar las obligaciones quedan fuera del texto legislativo expuesto y requerirán actos administrativos posteriores y recursos presupuestarios para su ejecución si la ley es aprobada.