Derogación del artículo 97 de la Ley Orgánica del Banco Central (proyecto 25007)

El proyecto propone derogar el artículo 97 de la Ley N.º 7558, del 27 de noviembre de 1995, Ley Orgánica del Banco Central de Costa Rica; la iniciativa está pendiente de aprobación. La derogación, si se aprueba, elimina la norma que hoy permite al Banco Central cobrar un cargo por la participación en el mercado cambiario.

El artículo que se pretende eliminar autorizaba al Banco Central a cobrar a los entes autorizados a participar en el mercado cambiario “un cargo que no podrá ser superior al veinticinco por ciento (25%) de la diferencia entre el tipo de cambio de compra y el de venta”. Ese mecanismo es el que el proyecto busca suprimir expresamente.

La medida afectaría a los “entes autorizados para participar del mercado de divisas”, es decir, a las instituciones que realizan operaciones de compraventa de divisas autorizadas por el Banco Central, y por extensión a sus clientes finales cuando esos entes trasladan el costo de ese cargo. El texto señala que todos esos entes deben pagar una tasa por concepto de participación conforme al artículo 97 vigente.

El reglamento y la práctica administrativa han fijado un cobro que, desde su implementación en septiembre de 2006, el Banco Central ha aplicado en el porcentaje máximo permitido (25% del margen de intermediación). El proyecto incluye cifras de recaudación por este concepto en millones de colones, que van desde 26,780.80 en 2014 hasta 62,937.74 en 2024, mostrando un incremento sostenido en los últimos años.

Indica que para 2024 el rubro del cobro por participación representó el 19% del gasto total ejecutado por la institución. Esos montos y proporciones se presentan como elementos que motivan la propuesta de eliminar el cargo.

En los argumentos se describe el cobro como una práctica atípica (según la información disponible, ocurre únicamente en Costa Rica) y se plantea que tiene naturaleza parafiscal sin haber sido aprobada por la Asamblea Legislativa mediante un mecanismo deliberativo específico. El texto señala además cuestionamientos sobre su conveniencia, alcance, efectos en la eficiencia y transparencia del mercado cambiario y su condición de recaudación con características de parafiscalidad.

Aumento en los costos de transacción para usuarios finales (personas, empresas e instituciones), distorsión del precio relativo de las operaciones internacionales, menor competitividad del país, afectación a la libertad de empresa y comercio, y un desincentivo para los intermediarios financieros autorizados que ven reducidos sus márgenes cuando deben transferir parte de sus ingresos al Banco Central.

“Deróguese el artículo 97 de la Ley N.º 7558, del 27 de noviembre de 1995, Ley Orgánica del Banco Central de Costa Rica, y sus reformas.” El proyecto incluye la disposición de que la derogatoria “rige a partir de su publicación”. La proponente identificada en el expediente es la diputada Cynthia Córdoba Serrano. Pendiente de aprobación, la derogación solo produciría efecto legal si el Congreso aprueba este proyecto y se publica según lo indicado.