Proyecto 24932: Ley para la protección de la actividad minera de Abangares

El proyecto propone proteger y regular temporalmente la actividad minera del cantón de Abangares para que las cooperativas y los trabajadores organizados puedan continuar la explotación, el procesamiento y la exportación de oro mientras avanzan en su formalización y en la sustitución de prácticas con mercurio por técnicas o tecnologías más amigables con el ambiente; el texto está pendiente de aprobación por la Asamblea Legislativa.

El proyecto se dirige principalmente a las personas que trabajan en la minería metálica artesanal y en pequeña escala en Abangares, a las cooperativas mineras del cantón y a las exportadoras que existieran en Abangares al vencimiento de la Ley N° 10375 y que tengan convenios con esas cooperativas. El documento reconoce que la minería artesanal, en pequeña escala y coligallero es la principal fuente de empleo e ingresos del cantón y presenta la propuesta como un marco que permita continuidad ordenada mientras se resuelven concesiones y se implementan cambios técnicos.

El texto exige que la migración de procesos que usan mercurio hacia técnicas o tecnologías más amigables con el medio ambiente se haga mediante “un plan organizado, presentado y regulado por cada Cooperativa”. Ese plan y la continuidad de la actividad deben ajustarse a los plazos y obligaciones que establecen la normativa nacional, los convenios internacionales y el Plan Nacional de Acción de Minamata mencionados en la exposición de motivos.

Por medio del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) deberá tramitar y formalizar las concesiones mineras ya presentadas por las cooperativas, siempre “previo cumplimiento de los requisitos establecidos”, y además brindar apoyo, asesoramiento y asistencia técnica a las personas trabajadoras de las comunidades del área concesionada. Las cooperativas que tengan solicitudes de concesión deben demostrar avances en las gestiones ante la Dirección de Geología y Minas para acogerse a ese trámite.

En la parte relativa a explotación y comercio, la iniciativa habilita la explotación, el procesamiento y la exportación de oro por parte de los mineros asociados a las cooperativas y por las exportadoras existentes en Abangares a la fecha del vencimiento de la Ley N° 10375, siempre que exista un convenio entre exportadora y cooperativa y que se hayan presentado solicitudes de concesión para el área de reserva minera del cantón. Para exportar, se exige presentar ante la Dirección de Geología y Minas, entre otros requisitos, una declaración jurada de que el material proviene únicamente del cantón y del área solicitada en concesión, y detallar el tipo de material, su cantidad y peso, tanto bruto como neto, conforme a las partidas arancelarias del Sistema Arancelario Centroamericano según las entidades competentes.

La ley propuesta establece que su vigencia comienza desde su publicación (“Rige a partir de su publicación”). El expediente es el N° 24932, fue presentado por el diputado Luis Fernando Mendoza Jiménez (fecha de inicio 2025-04-10) y se publicó el 2025-05-06 (Número de Gaceta 80); el trámite parlamentario incluye comisiones y votaciones posteriores y el expediente tiene un vencimiento cuatrienal señalado al 2029-04-10. El proyecto, insisto, está pendiente de aprobación y su aplicación dependerá de la forma final del texto y del cumplimiento de los requisitos administrativos y técnicos que allí se establezcan.