Proyecto 24580: Eliminar el uso de billetes y monedas en el pago de tarifas del transporte público (autobús de ruta regular, mixtas y tren)

El proyecto propone eliminar el uso de billetes y monedas para el pago de la tarifa del servicio público de transporte remunerado de personas en la modalidad de autobús de ruta regular (y en el título se amplía la referencia a rutas mixtas y servicios de tren), sustituyendo ese cobro por medios de cobro y pago electrónicos. Está pendiente de aprobación.

La propuesta mantiene que, en general, los billetes y monedas emitidos por el Banco Central conservan su poder liberatorio en el país, pero crea una excepción específica para el pago de la tarifa de los servicios de autobús de ruta regular: en ese pago “se deberá eliminar el uso de billetes y monedas” y adoptar medios electrónicos de cobro y pago. Esta excepción es la norma que modifica la práctica corriente de recibir efectivo a bordo.

Da un papel clave al Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), al Consejo de Transporte Público (CTP) y al Banco Central de Costa Rica (BCCR) para regular y supervisar los medios electrónicos de cobro. Además, exige que los prestadores del servicio (las empresas u operadores) acaten las disposiciones que el Banco Central establezca para esos medios de cobro y pago electrónico, y establece coordinación con la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) en aspectos como tarifas y estímulos.

Fija plazos máximos diferenciados para que el cobro pase a ser electrónico —por ejemplo se menciona un plazo máximo de tres años para rutas en la Gran Área Metropolitana (GAM) y de cinco años para rutas fuera de la GAM— y admite excepciones en casos de emergencia nacional o cuando el sistema presente desperfectos o fallas que impidan temporalmente su funcionamiento. También prevé que la medida se aplique de forma justa y equitativa, considerando especialmente a personas vulnerables.

La implementación de medios de cobro y pago electrónico queda sujeta a la factibilidad técnica, financiera y jurídica. Si, cumplidos los plazos fijados, existe una imposibilidad comprobada en rutas concretas por causas no imputables al prestador, el Consejo de Transporte Público podrá ampliar esos plazos hasta por dos años adicionales mediante resolución debidamente fundamentada. Durante los plazos de transición, ARESEP podrá incluir medidas regulatorias o estímulos para incentivar el uso del pago electrónico.

Indica que la eliminación del efectivo en el cobro pretende optimizar el proceso de cobro, mejorar la seguridad para usuarios y operadores, y facilitar el acceso a información útil para la gestión y planificación del transporte público. Esos aparecen como objetivos y expectativas de la propuesta, no como efectos ya verificados.

Si se aprueba la reforma, entraría en vigencia desde su publicación, y a partir de allí aplicarán los plazos, excepciones y condiciones técnicas, financieras y jurídicas que el mismo texto prevé. Está pendiente de aprobación.