Proyecto 24577: Proyecto que autoriza la exploración y explotación minera en el distrito de Cutris bajo reglas y límites específicos

El proyecto propone autorizar, como excepción a la prohibición general de minería metálica a cielo abierto, la otorgación de permisos de exploración y concesiones de explotación de minerales metálicos en el distrito de Cutris (cantón de San Carlos). El texto crea un marco legal especial y transitorio que aplica solo a ese distrito y está pendiente de aprobación.

El proyecto cambia la regla general que impide permisos de minería a cielo abierto al permitir específicamente, para Cutris, “permisos de exploración y concesiones de explotación de minerales metálicos”, con condiciones y límites que se detallan en el articulado. Esa excepción no amplía la minería a otras zonas fuera del distrito de Cutris según el propio texto.

El proyecto fija límites sobre cuántos permisos puede concentrar una misma persona o grupo en la zona y sobre el tamaño de las concesiones: establece que en el distrito “sólo se podrá otorgar un sólo permiso de exploración o concesión de explotación” en relación con personas y grupos vinculados, y que cada concesión podrá comprender entre un mínimo de un kilómetro cuadrado y un máximo de diez kilómetros cuadrados. Esos límites operan en la práctica para evitar la multiplicidad y la concentración de autorizaciones individuales.

Para financiar y repartir ingresos, el proyecto grava la actividad minera con porcentajes sobre las ventas brutas: impone un dos por ciento (2%) sobre las ventas brutas que debe pagarse a la(s) municipalidad(es) donde esté la explotación y dispone que ese 2% se distribuya con 50% para asociaciones de desarrollo de las comunidades del cantón y 50% para actividades de la municipalidad; además grava con un ocho por ciento (8%) sobre las ventas brutas que irá al Estado con el propósito de financiar pensiones del régimen no contributivo. Esas cargas se aplican a la actividad minera que resulte autorizada bajo el nuevo régimen para Cutris.

Las autoriza temporalmente bajo “los más estrictos controles que el Estado determine” y solo mientras se certifique a las cooperativas concesionarias como usuarias de tecnologías amigables con el ambiente, estableciendo un plazo máximo hasta el 10 de febrero del año 2025. En la práctica esto permite un uso condicionado y temporal de esas técnicas para quienes obtengan permisos, sujeto a control estatal y a requisitos de certificación.

El proyecto encarga al Poder Ejecutivo, al Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) y al Ministerio de Salud reglas y protocolos: autoriza que el Ejecutivo y MINAE reglamenten las excepciones y emitan protocolos ambientales y técnicos, y dispone que el Ministerio de Salud, en coordinación con MINAE, deberá reglamentar y elaborar protocolos sobre almacenamiento, transporte, uso y manipulación del cianuro, mercurio y otras sustancias peligrosas en un plazo fijado por la norma. Es decir, los detalles operativos y de control (cómo se actúa, qué controles se exigen, qué certificaciones se piden) quedarán definidos posteriormente por esos reglamentos.

Como efecto inmediato del texto, todas las solicitudes de permisos de exploración para el sector de Cutris que se encuentren en trámite serán archivadas a partir de la entrada en vigencia de la ley. Ese archivo significa que las solicitudes pendientes no seguirían su curso automático si la ley entra en vigor; el manejo de tales solicitudes dependerá de lo que establezcan los transitorios y reglamentos.

El proyecto asigna responsabilidades claras pero deja en manos del reglamento muchos detalles técnicos y de control. Para que la minería autorizada pueda operar se requiere que el Ejecutivo y los Ministerios dictaminen reglamentos, protocolos y certificaciones; hasta entonces, la ley crea el marco general y los plazos, pero la operativa concreta dependerá de las normas que se publiquen después. El expediente es el número 24577, el proponente es el diputado Jorge Antonio Rojas López, y el proyecto fue publicado el 2024-10-08; el texto está pendiente de aprobación.