Proyecto 24079: Ley para promover la transición energética en el sector combustibles

El proyecto propone ampliar las competencias de la Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE) para que pueda investigar, adquirir, exportar, industrializar, almacenar, transportar y comercializar a granel hidrocarburos, derivados de hidrocarburos y subproductos producidos a partir de fuentes distintas del petróleo para uso energético; esta iniciativa está pendiente de aprobación.

El proyecto establece que los combustibles de origen distinto al petróleo deberán quedar dentro del marco regulatorio de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP), de modo que dichos combustibles estén sujetos a los mismos procedimientos de regulación de precio y calidad que aplica esa autoridad, y que ARESEP deberá definir las metodologías para fijar precios y especificaciones de calidad.

El proyecto delimita que las actividades de RECOPE con combustibles no derivados del petróleo se realizarán bajo condiciones de competencia (no monopolísticas) y que la importación, producción y comercialización de esos combustibles por agentes privados podrá seguir realizándose libremente; la iniciativa no busca transferir la producción industrial de esos combustibles a RECOPE.

El texto plantea como objetivos reducir emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), disminuir precios de la energía y aumentar la seguridad energética del país mediante la introducción creciente de “combustibles de transición” en la matriz energética, entendidos como hidrocarburos y combustibles no derivados del petróleo que generan menos emisiones y pueden complementar otras estrategias como la electrificación del transporte.

Como ejemplos concretos de los combustibles de interés y sus efectos en emisiones, el proyecto y su exposición de motivos citan que el gas natural genera un 25% menos de emisiones de carbono que la gasolina y un 29% menos que el diésel por unidad de energía; que el etanol de caña de azúcar permitiría una reducción de 59% de emisiones por unidad de energía; que un estudio sobre biodiésel mostró 78% menos emisiones respecto al diésel fósil por litro; y que el diésel sintético producido a partir de residuos sólidos municipales puede reducir emisiones en etapas de producción y disposición en más de 120% y en el ciclo total alrededor de 35% o más.

El proyecto aprovecha la infraestructura y capacidades del Sistema Nacional de Combustibles (SNC) que administra RECOPE, y autoriza a RECOPE a establecer alianzas público-público y público-privado para participar en mercados de combustibles de transición, siempre dentro del marco regulador aplicable y de las competencias que le otorgue la ley.

El texto normativo propuesto incluye una redacción que se incorpora a la Ley 6588 (artículo 6) autorizando específicamente las actividades indicadas para RECOPE y señala que, de aprobarse, las disposiciones deberán sujetarse a la Ley 7593 (ARESEP). Además el proyecto afirma explícitamente que no pretende otorgar a RECOPE la competencia de producir combustibles no derivados del petróleo.

El expediente es el número 24079; fue presentado el 2023-12-11 y publicado el 2024-01-15, y sigue su trámite en la Asamblea Legislativa con etapas en comisiones y plenario según el calendario incluido en el expediente; por ello la propuesta aún no es ley y su entrada en vigor dependerá de su aprobación y publicación según los trámites parlamentarios.