Creación del Parque Natural Urbano Lorne Ross: qué propone el proyecto de ley (expediente 23645)

El proyecto propone crear el “Parque Natural Urbano Lorne Ross” en el área conocida como Centro de Conservación Santa Ana y que su administración, manejo y desarrollo estén a cargo de la Municipalidad de Santa Ana; el proyecto está pendiente de aprobación. El articulado establece la creación formal del parque y asigna la responsabilidad administrativa a la Municipalidad, lo que significa que la gestión diaria y las decisiones de funcionamiento corresponderían a ese gobierno local si la ley se aprueba.

Se propone transformar el Centro de Conservación de Santa Ana en un área de 53 hectáreas que se denominará “Parque Natural Urbano Lorne Ross”. Esa cifra y denominación aparecen en la exposición de motivos del proyecto y describen la superficie y el nombre previstos para el sitio en la iniciativa.

El proyecto habilita al Ministerio del Ambiente y Energía (MINAE) a suscribir un convenio por un plazo de diez años renovables con la Municipalidad de Santa Ana para que ésta se encargue de la administración, el manejo y el desarrollo del parque. En la práctica, el acuerdo entre MINAE y la Municipalidad sería el instrumento legal que formaliza la entrega de la administración municipal por ese período renovable.

El objetivo formal del parque es proteger los recursos naturales y culturales que existen en los inmuebles y restaurar ecosistemas de humedales; para lograrlo la Municipalidad debe establecer y ejecutar un Plan de Manejo que requiera el visto bueno previo del MINAE. Es decir, la Municipalidad tiene la obligación de preparar un plan de gestión y el MINAE debe aprobarlo antes de su aplicación.

La administración del parque debe atenerse a las disposiciones de la Ley Forestal No. 7575 y de la Ley de Conservación de Vida Silvestre No. 7317 en lo que corresponda. Esa restricción limita las modificaciones de uso de suelo que la Municipalidad pudiera querer introducir.

Los inmuebles señalados en el proyecto se destinan en forma exclusiva a albergar el Parque Natural Urbano Lorne Ross; la administración y funcionamiento serán responsabilidad de la Municipalidad de Santa Ana y ésta deberá establecer las partidas presupuestarias correspondientes en sus presupuestos ordinarios anuales. En otras palabras, el terreno reservado para el parque no estaría disponible para otros usos y la Municipalidad debe prever en su presupuesto anual los recursos necesarios para operar el parque.

La Municipalidad debe respetar y conservar bienes históricos ubicados en el sitio —la casona, el trapiche y los patios de beneficio— y hacerse cargo de su cuidado, mantenimiento y restauración, cuando sea necesario, en coordinación con el Ministerio de Cultura y Juventud. Además, el MINAE debe establecer un programa especial de conservación para custodiar, cuidar y desarrollar el acervo genético y la permanencia en el tiempo de los animales silvestres que estén en cautiverio dentro de los inmuebles, asegurando que esos animales serán protegidos.

El proyecto también faculta a la Municipalidad para suscribir convenios con instituciones estatales, universidades públicas y privadas y organizaciones sin fines de lucro para desarrollar programas ambientales en el parque; esto abre la puerta a alianzas técnicas, educativas y de apoyo operativo con terceros.

En relación con los zoológicos, el texto reforma artículos de la Ley No. 7369 para indicar que el MINAE podrá suscribir convenios por plazos de diez años renovables con instituciones que tengan experiencia para encargarse de la administración, manejo y desarrollo del Zoológico Simón Bolívar; además dispone que los terrenos, la infraestructura y los especímenes del zoológico forman parte del patrimonio del Estado y no podrán salir de su dominio. Estas modificaciones apuntan a regular la administración y la condición patrimonial de los bienes vinculados al zoológico.

Los artículos 1 al 9 del proyecto entrarían en vigencia el 7 de marzo de 2024, o antes si el contrato de concesión del Centro de Conservación Santa Ana (suscrito entre el MINAE y la Fundación Pro Zoológico) se termina mediante finiquito por las causas previstas en ese convenio; además, el MINAE debe contar con los estudios técnicos previos que el Decreto Ejecutivo N° 42742-MIN indica. El texto añade que la ley rige a partir de su publicación. Estos son los plazos y condiciones para que la norma entre a producir efectos si se aprueba.

En la información pública del expediente (Número de expediente 23645, publicación 2023-05-05) constan los proponentes y el trámite legislativo que ha seguido la iniciativa, lo que permite ubicar su estado dentro del proceso legislativo;el proyecto, por ahora, es una iniciativa que debe completarse con los trámites y aprobaciones ordinarias para convertirse en ley.