Proyecto de ley 23579: declarar a Costa Rica libre de exploración y explotación de petróleo y gas

El proyecto propone declarar a Costa Rica como territorio libre de exploración y explotación de petróleo y gas y prohibir la autorización de permisos o concesiones para esas actividades; está pendiente de aprobación. Declara que no se podrán autorizar permisos ni concesiones para la exploración ni la explotación de petróleo y gas en el territorio costarricense y establece esa prohibición como el objeto central de la norma.

Afirma que “El Estado tiene el dominio absoluto, inalienable e imprescriptible de las fuentes y depósitos de petróleo y de cualesquiera otras sustancias hidrocarburadas existentes en el territorio nacional, suelo y subsuelo, continental y marino”, lo que ubica los recursos petroleros bajo la soberanía estatal en todo el territorio, incluyendo la plataforma continental y las zonas marinas.

Derógase en su totalidad la Ley N.º 7399, de 3 de mayo de 1994, Ley de Hidrocarburos. Con ello, el proyecto elimina el marco legal previo que autorizaba o regulaba actividades de hidrocarburos en la medida que esa ley lo permitiera.

Señala que “El Poder Ejecutivo reglamentará esta ley en un plazo de seis meses, contado a partir de la publicación de esta ley” y establece que la norma “Rige a partir de su publicación.” Es decir, si el proyecto llegara a convertirse en ley, la administración tendría seis meses para dictar las reglas de aplicación y la ley empezaría a regir desde su publicación oficial.

En la exposición de motivos el proponente recuerda que, en la práctica, la actividad de exploración y explotación petrolera en Costa Rica estaba vetada por un decreto presidencial hasta 2050, y cita decretos ejecutivos anteriores que han fijado esa moratoria. Ese relato explica por qué se presenta formalmente una ley que confirma y vuelve permanente por vía legislativa una prohibición que antes estaba en decretos ejecutivos.

El proyecto fue presentado por Manuel Esteban Morales Díaz y quedó registrado con el número de expediente 23579; la presentación en el plenario aparece con fecha 2023-02-20 y la publicación figura el 2023-03-22 (Gaceta N.º 53). El expediente contiene además trámites en comisión y plenario posteriores a la presentación, lo que muestra el proceso legislativo seguido hasta la fecha indicada en el registro. El proyecto, como se dijo, está pendiente de aprobación por la Asamblea Legislativa.